En 1601, el pintor italiano Michelangelo Mesiri o Amerighi, llamado El Caravaggio (1573-1610), recibió el encargo de de pintar un cuadro sobre la muerte de la Virgen. Para añadir realismo a la obra, el pintor recurrió a utilizar de modelo a una mujer ahogada en el río Tíber. Al conocer este hecho, los clientes, escandalizados, rechazaron la obra.